明朝是中國(guó)陶瓷史上一個(gè)重要發(fā)展階段，窯場(chǎng)數(shù)目空前增多，明朝生活陶瓷，建筑陶瓷和其它類型的陶瓷制造大大地超過(guò)了以前歷代，展示了陶瓷業(yè)大發(fā)展的局面。由于制瓷工藝技術(shù)的不斷提高和實(shí)行“官搭民燒”制度，即工匠完成官方規(guī)定的任務(wù)后，可以進(jìn)行自由經(jīng)營(yíng)，客觀上對(duì)手工業(yè)工人的積極性起到了促進(jìn)作用。民窯不僅產(chǎn)量超過(guò)官窯，而且燒成了許多高質(zhì)量的可以與官窯相媲美的瓷器。明代青花、五彩、斗彩瓷器是瓷器生產(chǎn)的主流。
如何鑒定明代瓷器，具體說(shuō)來(lái)，要從以下四個(gè)方面進(jìn)行：
一、造型
明代瓷器的造型，是鑒別真?zhèn)蔚闹匾罁?jù)。這是因?yàn)楦黝惼餍投嗄艽_切表現(xiàn)本時(shí)代的生活習(xí)慣、審美標(biāo)準(zhǔn)、風(fēng)俗面貌和技術(shù)成就。若能諳熟并善于識(shí)別其形狀和神態(tài)，就掌握了一種比較可靠的鑒定方法。
對(duì)于明代的一些典型器型，特別是名貴品種，更應(yīng)爛熟于心，形成固有的正宗概念。越是名貴的品種，便越會(huì)有人去仿制。在鑒別中，有了準(zhǔn)確的器型概念，無(wú)須多究，便可一眼識(shí)破那些低劣的贗品；有了準(zhǔn)確的器型概念，對(duì)那些貌似真品的偽作，經(jīng)細(xì)心體察和揣度后，就能看出神離之處，找出其細(xì)微差別；有了準(zhǔn)確的器型概念，就能善于體會(huì)各時(shí)代的不同風(fēng)格和神態(tài)，對(duì)那些維肖的仿品，便能獨(dú)具慧眼，看出其雖維肖但不維妙之處，從而窺出破綻。明初洪武時(shí)期的青花瓷色澤暗黑，這主要是元末明初戰(zhàn)爭(zhēng)頻繁，蘇料進(jìn)口中斷，使用國(guó)產(chǎn)青料造成的。
永樂、宣德年間瓷器制做也如明代國(guó)力一樣處于一個(gè)上升階段，尤其青花瓷達(dá)到了一個(gè)新的高峰，史稱“永宣瓷”。它的主要特點(diǎn)是：由于鄭和下西洋，從中亞伊斯蘭國(guó)家?guī)Щ亓恕疤K麻離青”料。在適當(dāng)?shù)幕鸷钕拢軣上駥毷粯拥孽r艷色澤，但由于含鐵量高，往往會(huì)在青花部分出現(xiàn)黑疵斑點(diǎn)。
在掌握各時(shí)代瓷器品種的特征及時(shí)代風(fēng)貌的同時(shí)，應(yīng)側(cè)重對(duì)器型的古拙、敦厚、粗笨、秀美、玲瓏、華麗等不同風(fēng)格進(jìn)行研究，詳加分析對(duì)比，摸清其演變規(guī)律。久而久之，便可充分利用不同器型特征，熟練地鑒別真?zhèn)巍Ｃ鞔罉纺觊g的器型古拙秀美，當(dāng)時(shí)出現(xiàn)的一些精品，如白釉脫胎暗花盤碗，青花壓手杯之類，都是后仿品在造型等方面遠(yuǎn)遠(yuǎn)不可企及的；宣德時(shí)期造型種類明顯增多，并且制作精致，獨(dú)出心裁，有些是空前絕后之作，若不具備很高的技術(shù)水平，難以仿制成功。故永宣青花器，僅見清代盛世康熙、雍正、乾隆時(shí)的仿品及民國(guó)時(shí)的贗作，除此而外其他時(shí)期少見。至于成化時(shí)期，器型惟重纖巧，大器較少，其碗、把杯、天字罐類，都出色地代表了當(dāng)時(shí)輕盈秀致的風(fēng)格，并為仿品所望塵莫及。弘治、正德時(shí)期雖器型品種不多，但卻端莊秀逸。嘉靖、萬(wàn)歷以后，器型漸趨復(fù)雜，又有許多創(chuàng)新之作，風(fēng)格上厚重古拙與輕盈華麗兼而有之，只是比起永宣時(shí)期的作品未免粗糙。
對(duì)于造型，要從以下幾點(diǎn)去觀察：器口、腹、底、柄、耳、頸、流、系、足以至器里。若能經(jīng)常測(cè)量器體部位，體重厚薄，熟記大小，對(duì)于鑒定工作更為有利。
二、紋飾
瓷器上的紋飾，也和造型一樣，具有鮮明的時(shí)代特征。對(duì)于明初永宣青花器上的暈散下凹斑痕等特有現(xiàn)象，在后代的仿品中都不能準(zhǔn)確再現(xiàn)。在斷代和鑒別真?zhèn)螘r(shí)，觀察、比較同時(shí)期與相近朝代其他工藝品的圖案畫意等特征也很重要。例如，明清兩代瓷器的畫面，就與同時(shí)代的織繡、竹、木、漆、牙、玉、銅、銀等工藝品裝飾，互有影響，一脈相通；又如成化時(shí)期瓷器的海上水八怪，纏枝蓮紋，也與前朝景泰掐絲琺瑯器上紋飾相同。如此等等，便可發(fā)現(xiàn)時(shí)代的特征，找出共同的規(guī)律，無(wú)論是官窯還是民窯器物，都應(yīng)作大量細(xì)致的對(duì)比分析，便如永樂、宣德瓷器的纏枝蓮、海水龍、成化瓷的青花底足雙線特征，正德瓷的回文，嘉靖、萬(wàn)歷瓷的道教畫與鏤雕工藝，康熙瓷的雙猗牡丹、回影梅，雍正瓷的過(guò)枝花和皮球花等等，在決疑辨?zhèn)沃校加兄匾膮⒖純r(jià)值。
鑒定真?zhèn)�，還可根據(jù)紋飾的筆法，遠(yuǎn)近疏密的層次，筆力纖弱等等。
三、胎釉
就瓷器而論，胎為骨，釉為衣。細(xì)致觀察胎體和釉面也是斷代和鑒別中必不可少的一環(huán)。
鑒定胎質(zhì)時(shí)，可從器足的無(wú)釉處觀察，注意胎土淘煉的純凈與燒結(jié)的縝密程度。如著名的永宜細(xì)砂底器，露胎處均可見到金屬自然氧化形成的黑褐色星點(diǎn)或火石紅色；另外明代胎體迎光透視，都顯肉紅色而清代及民國(guó)仿品則為青白色。如以潔白細(xì)潤(rùn)著稱于世的成化胎體，迎光透視顯牙白或粉白色，具有如脂似乳的瑩潤(rùn)光澤。
對(duì)于明代各種不同的釉面觀察方法，除以眼目直觀外，必要時(shí)還可借助放大鏡。觀察時(shí)更要注意釉質(zhì)的粗細(xì)，光澤的新舊，釉面的厚薄，以及氣泡的大小、疏密的程度等特征。對(duì)各時(shí)代釉面的典型表現(xiàn)，要牢記心中，如明代瓷器釉面都閃現(xiàn)不同程度的青白色，明早期釉面常有無(wú)色的自然開片及縮釉現(xiàn)象；明代宣德的桔皮釉，明代晚期黃釉釉面所閃現(xiàn)的血絲狀小紅點(diǎn)。另外釉面的新舊光澤也可說(shuō)明真?zhèn)�。�?duì)各時(shí)期施釉的厚薄，釉面的瑩潤(rùn)與干澀，釉質(zhì)的縝密和疏松及濃縮、積釉等狀態(tài)也需掌握，這也是鑒定真?zhèn)蔚囊粋�(gè)重要因素。如常見永樂白釉器口，底邊角與釉薄處閃白和閃黃，釉厚處閃淺淡青色。永樂翠青積釉處的氣泡密、玻璃質(zhì)強(qiáng)，明代藍(lán)釉釉面表現(xiàn)的灰黑色調(diào)，明代宣德釉面的棕眼現(xiàn)象等等。所以，造型、紋飾、款識(shí)、釉色、胎質(zhì)等鑒定方法必須同時(shí)并用，方能收到殊途同歸，全面一致的效果。
四、款識(shí)
明代瓷器各代款識(shí)千差萬(wàn)別，憑款識(shí)特點(diǎn)來(lái)斷代和辨?zhèn)我簿拖喈?dāng)重要。體會(huì)各代款識(shí)的不同風(fēng)格，首先可以從研究筆法入手，然后將真假實(shí)物款識(shí)，相互比照，結(jié)合實(shí)物，反復(fù)審度其字體的結(jié)構(gòu)、排列的形式、落款的部位，以及款字色澤的深淺濃淡等。另外，也應(yīng)當(dāng)注意總結(jié)同一時(shí)期及早期和晚期款識(shí)不盡相同的變化規(guī)律。
作為中國(guó)陶瓷史上重要發(fā)展時(shí)期的明代陶瓷藝術(shù)的欣賞及鑒定，不僅是文博工作者的必修課，而且隨著人們生活水平的提高和文化生活的日益豐富多彩，也必將成為越來(lái)越多的陶瓷收藏受好者和享受者需要了解和掌握的知識(shí)，也必將成為提升全民文化修養(yǎng)的一個(gè)方面。
